脊柱还有另外一个称谓——脊梁。实际“梁”和“柱”这两个词本身就代表了脊柱的两种不同功能。梁是一个横着负重的结构。在四足的爬行动物当中它是主要的功能表现。柱是一个直立的支撑系统。四足爬行动物进化过程当中,把前肢解放出来了,能够独立用两个后肢负重行动,这个时候就出现了脊柱这样一个功能结构。所以说它本身既是我们现在的生物体,我们人体一个重要的运动功能的解释;同时也是一个长时间的人类进化的一个过程的表述。
现在,我们的脊梁骨作为人体的中轴,它是由三十几块形状不规则的椎骨,借助椎间盘、韧带相互连接,形成了我们这个脊柱。它具有支持躯干、运动躯体、保护脊髓和内脏的作用。同时,它也能够把头和躯干的重力传达到骨盆和下肢,所以还有一个传导力的作用。
脊柱是人体的中轴,起着支持人体和承受体重的重要作用。
根据上图可以看到脊柱的中轴作用,主要是起着支持人体和承受重量的作用。在它的上端是我们的头,在它的左右上方是我们的上肢带骨,相连接的是我们的上肢,所以上肢的重力也是由脊柱传到下肢的。同时,上肢各种复杂的运动也是通过脊柱去传达的。