(一)起病形式
强直性脊柱炎一般起病比较隐匿,早期可无任何临床症状,有些病人在早期可表现出轻度的全身症状,如乏力、消瘦、长期或间断低热、厌食、轻度贫血等。由于病情较轻,病人大多不能及时到专科就诊,以至不能早期发现,致使病情延误,失去最佳治疗时机。
部分病人初期临床表现颇似急性风湿热,或出现大关节肿痛,或伴有长期低热、体重减轻,以高热和外周关节急性炎症为首发症状的也不少见,此类病人多见于青少年,也容易被长期误诊。
个别病人初期类似结核病,表现为低热、盗汗、虚弱、乏力、体重减轻、贫血,有时伴有单侧髋关节炎症,易被误诊为结核病。
出现这种情况时,如果抗结核治疗无效,而病人对消炎痛等非甾体抗炎药反应良好,应考虑到强直性脊柱炎的可能。
值得注意的是,有些病人在偶然的一次外伤、受凉或受潮、消化道或呼吸道感染之后,随即发病,如果当时不能确诊,也应密切观察,定期随访,以期早期诊断,及时治疗。
本病有明显的家族聚集倾向。所以,我们建议应该对强直性脊柱炎患者的血亲或子女高度警惕,密切注意各种发病迹象,以便早期诊断,及早治疗,改善预后。特别是年轻男性以膝关节肿痛为首发症状,而无典型中轴关节病变,却有家族史者,应高度疑及强直性脊柱炎的可能,力争早期诊断、早期治疗。
(二)症状表现
早期症状
强直性脊柱炎早期症状很多时候都不是太明显,一般会以腰、骶部位的疼痛,并伴有腰背部的僵硬感居多,这种僵硬感以晨起为明显,经活动后尚可减轻。也有以膝、踝、足跟、坐骨神经痛起病的。
因此,如果在12~30岁的青年男性,发生腰骶、髋关节部位的持续性或间歇性疼痛,同时并伴有腰部僵硬感和弯腰、下蹲受限,或发生不明原因的跟骨、胸索、肋椎、颞颌、柄体、跖趾等小关节的疼痛,都应想到是否患上强直性脊柱炎。
事实上此病诊断并不困难,大部分病人只拍一张清晰的骨盆正位片,就可以诊断。早期诊断,早期治疗,对提高治愈率,降低致残率,是十分重要的。
中期症状
有下背部或腰骶部疼痛;腰脊晨起僵硬;自腰骶部上升性向上蔓延性疼痛加剧;脊柱活动受限僵硬;疲劳、乏力、气短、面色淡白、消瘦、拍骨盆正位片表现位骶髂关节部骨缘模糊不清,尤其发生在髂骨一侧,并伴有关节两侧的斑点状硬化骨形成。
晚期症状
强直性脊柱炎晚期,患者的病情加重,可表现为腰骶部疼痛加重,脊柱疼痛严重,并伴有全身关节疼痛,疼痛呈持续性不间断性;
全身无力、消瘦、肌肉萎缩或部分消失、脏器功能下降表现;
驼背、脊柱活动功能消失,拍骨盆正位片表现为骶髂关节部骨缘硬化融合,脊柱韧带已经骨化,脊柱间增生搭桥,严重畸形弯曲。
这时治疗是很困难的,即使治愈,也会留下后遗症。因此强直性脊柱炎患者的早期诊断,早期治疗、准确治疗是最关键的,失去早期治疗机会,痛苦往往伴随患者的后半生。因病痛而致残,这对患者及亲人是最残酷的折磨。
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