妊娠第8周，脊椎开始骨化。骨化中心可以在椎骨的三个主要区域-中心（椎体）和每个椎弓根（图1）中找到；
图1：椎体发现骨化中心的示意图
椎体骨化中心的最早于下部胸椎及上部腰椎，以后其快速头侧及和缓慢慢向尾部进展。骶尾部脊柱在17-18周才骨化，故妊娠18周前骶尾部脊柱裂不易为超声检出；椎弓根骨化中心从第一颈椎开始，逐渐向尾部发；到9周，T2-L2的椎体，C1-L1的椎弓根存在骨化中心；
出生时每个椎骨由三个通过软骨连接的骨骼部分组成。脊椎骨的半部通常在前3-5年内融合，从腰椎开始并开始前进。
胎儿脊椎呈现线性增长，椎间盘以比椎体更快的速度生长；
圆锥体的水平随胎龄而变化。圆锥体在第11周（月经周期13周）从第5尾骨骨骼上升至L4（18周）（月经周期20周）。圆锥体成年水平一般达（L1的下边界）；
在9和11周，早期椎体结构是可见的。13周时，椎体存在椎体早期骨化。15周时，椎弓存在，但完全分开;在腰椎水平，胸部水平上的距离更宽。在19周时，椎弓根远端还有一些分离。22周这些差距几乎关闭了22周。
图2：不同妊娠期正常胎儿脊柱外观3D成像：A.15周-右侧椎体和左侧椎弓根骨化中心在胸廓处相互接近，但在腰骶部水平上仍然分开。注意在这个妊娠期没有腰骶骨化。B.20周-腰骶区域的三个骨化中心很明显。C.23周和D.25周-椎弓根骨化完成；
ISUOG指南描述了可用于评估脊柱完整性的三个平面。在横向平面中，通过沿着脊柱的整个长度移动探头来检查脊柱，从而保持对每个椎骨的横向扫查。椎体体和椎弓根的骨化中心是围绕神经管的回声区域。腰椎和胸椎呈三角形，骶骨较扁平，上颈椎较矩形（图3）
图3：在20周横向平面。注意各层次的椎骨后面的皮下组织和完整皮肤线以及椎弓根骨化中心的:。A.骶骨脊柱注意椎骨的扁平三角形状。B.腰椎注意椎骨的三角形状。C.颈椎。注意椎骨的方形形状。D.胸椎。注意椎骨的三角形状;
妊娠20周，脊在矢状面上，可以可以显示脊柱的全长及表面皮肤的覆盖情况脊柱呈现两条平行排列的强回声带，会聚在骶骨尖端处（图4a）。在腰骶尾段矢状面上可以观察脊髓圆锥与腰椎椎体位置关系（图4b）
图4：在20周矢状面：。A.注意椎骨和骨骼的骨化中心在骶骨处的融合。B.＆C.
通过侧动探头可以可以观察到圆锥体的尖端（箭头）。
冠状切面上，可以显示所有三个骨化中心，椎体椎弓（图5）。
图5：在20周冠状面。A.椎弓骨化中心。B.三个骨化中心
3D超声的出现使得胎儿脊柱的评估更为全面。它可以评估脊柱的完整解剖结构，由于脊柱的曲率，2D成像中并不总全部显示。表面成像渲染允许操作者增强骨骼回声改变，从而评估完整的胎儿肋骨框架肩胛骨（图6）。
图6：20周的脊柱3D渲染图像。A.注意椎骨和肋骨的外观。B.通过将图像旋转，肋骨也被可视化；
使用多平面成像，其中可以同时观看三个平面和渲染图像。也可以正确确定圆锥体的水平（图7）
图7：使用多平面成像来识别圆锥体的水平。矢状切面。点定位位于圆锥的尖端。B.横向切面：定点位于脊髓；C切面：脊柱和肋骨的可视化可以准确计算椎骨。图中情况下，圆锥体的尖端处于绿色线L2的水平。
本文外文资料来源：AJUMVolume17,Issue1FebruaryPages20–37，nxx摘录编译，由于本人E盲一枚，本文全是出自软件翻译，流畅没有，错误百出，仅供参考，欢迎诸位老师拍砖！谢谢指正！索取原文请联系6
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